אוטיזם: קליפת המוח אצל פעוטות עם תסמונות ספקטרום אוטיסטי גדולה יותר

קבוצת חוקרים מאוניברסיטת צפון-קרולינה השוותה את המורפולוגיה במוחם של ילדים שסובלים מאוטיזם לבין ילדים שלא סובלים מאוטיזם. בעבר, מצאה קבוצת מחקר זו שמוחם של פעוטות שגילם שנתיים גדול יותר בקרב ילדים שסובלים מתסמונות ספקטרום אוטיסטי (ASD). המחקר הנוכחי כולל תוצאות של מעקב אחר ילדים שנבדקו בגיל שנתיים וכשנתיים לאחר מכן. במחקר השתתפו 59 ילדים, 38 מהם שסובלים מ-ASD ו-21 פעוטות בקבוצת הביקורת. בבדיקות MRI נבדק הנפח של החומר שלבן ושל החומר האפור, כמו גם העובי של קליפת המוח.

בדיקת MRI - ראש ילד (אילוסטרציה)

נמצא שקליפת המוח של ילדים שאובחנו עם ASD גדולה יותר בהשוואה לקבוצת הביקורת, גם בגיל שנתיים וגם בגיל ארבע-חמש שנים. אולם, לא נמצא הבדל בין הקבוצות בקצב הגידול של קליפת המוח מגיל שנתיים ועד גיל ארבע-חמש שנים. לכן, כנראה שהגידול המוגבר חל לפני גיל שנתיים. החוקרים מתכוונים להרחיב את המחקר לתינוקות בסיכון מגיל חצי שנה.

בילדים עם ASD נמצא גידול לא-פרופורציונלי בחומר הלבן שבאונה הרקתית, גם בהשוואה לנפח המוח כלו. לא נמצא הבדל בעובי קליפת המוח, אך מהערכה של שטח הפנים שלה נראה שהוא גדול יותר בכל האונות. לא נמצא הבדל בגודל המוח הקטן.

ערכה: ד"ר דורית שנון

מקור:

Early Brain Overgrowth in Autism Associated With an Increase in Cortical Surface Area before Age 2 Years. Hazlett H.C. et al., Arch Gen Psychiatry. 2011; 68(5):467-476.